子実の多いコーンサイレージはなぜ、 乳がよく出るのか 　コーンサイレージの給与量が現物で１０キロ未満だと、エサ全体(乾物中)に占める割合はおおむね１５%以下となる。このため、サイレージの質が産乳に及ぼす影響を実感することは難しい。他のエサの効果が大きいからだ。しかし、その給与量が１５キロから２０キロを超えてくると、子実の多いサイレージを与えると乳がよく出るが、逆に少ないと乳が出ないことを多くの酪農家は経験的に知っている。なぜ、子実が乳量に大きな影響を与えるのであろうか。 　限られた面積からより多くの乳を生産するには、デントコーンの収量もさることながら乳量に大きな影響を与える質を考えることも極めて重要だ。 ■子実に重点を置いた品種選択 【表１】子実割合が産乳エネルギー(NEL)に与える影響 子実茎葉割合 乾物収量 (kg/10a) NEL (Mcal/kg) NEL (Mcal/10a) 期待乳量 (kg/10a) 50:50 1500 1.57 2355 2228 40:60 1500 1.48 2214 2100 30:70 1500 1.38 2037 1958 子実が一杯詰まっている 乾物率３０％のコーンサイレージ。 高エネルギーでしかも抜群の 食い込み。だから儲かる。 　デントコーンの子実の産乳エネルギーは乾物１キロ当り２．０４メガカロリーあるのに対し、茎葉では、１．１０メガカロリーしかない。つまり子実のエネルギーは茎葉と比較すると約８５%も高いのだ。現在市販されているデントコーン品種の子実割合はおおむね３０%から５０%の範囲にある。表1に示したように、同じ乾物収量でも子実割合が５０%の品種は３０%の品種と比較すると１０アール当り２７０キロも多くの乳を生産することができるのだ。１キロ当りの乳価を９０円とすると、この差は１０アール当りで２．４万円もの差になる。つまり、同じサイレージの量を給与しても子実が少なければ乳が出ないし、ましてや茎葉型といわれるような品種が結局儲からないのはこのためだ。 　デントコーンの子実割合は各品種の遺伝的特性によって大きく左右される。パイオニアでは品種の選抜に当り、単にガサ収量だけでなく、多くの品種の粗飼料分析(NIR分析）を通して産乳性の検討を行っている。９９年の新品種「33G26（118日）」、「35G86（110日）」、「36A43（105日）」は、いずれも厳しい選抜試験から選ばれたもので、産乳エネルギーだけでなくその他の特性も優れており、いずれも高い産乳が期待される品種だ。 ■乾物率３０％から３５％で収穫を 　コーンサイレージの産乳エネルギーはおおむね収穫時の乾物率３０%から３５%で最大となる。しかし、現状では残念ながら多くのサイレージが乾物率２５%程度で収穫されている。この時期のトウモロコシは、重要なエネルギー源である子実へのデンプンの蓄積が十分に進んでいないため、見かけのガサはあってもまだエネルギーは低い。もしこれを３０%から３５%で収穫すれば詰め込んだサイレージに非常に多くの子実が見られるようになり、表2に示したように産乳エネルギーは確実に２０%も上げることができるのだ。 ■短く切断し、ガンガン踏圧 バンカーサイロに短く切断したトウウモロコシを詰め、ガンガン踏むことが重要 　サイレージの詰め込みにおいても守るべき原則がある。 �@９ミリから１２ミリ程度に短くスパッと切断する �Aトラクタ等でガンガン踏圧し、貯蔵密度を上げる ことだ。これにはバンカーサイロに勝るものはない。これらはいずれも良質な発酵を促すだけでなく、開封後の二次発酵に大きく影響する。 　せいぜい足でしか踏むことができない角型サイロに乾物率が３０%を超えたトウモロコシを詰め込むと一立方米当りの密度は２５０キロ程度しかない。まるでサイレージがふわふわとしたワタのような状態だ。このため一度サイロを開封すると一気に空気が侵入しサイロ全体が二次発酵を起こす。 一方、短く切断した材料をバンカーサイロに詰め込み、十分な踏圧をかけるとガチガチとなり、一立方米当りの重量が３倍以上の７５０キロにもなる。こうなると少々のことでは二次発酵が起こらなくなり、廃棄量は激減する。給与の作業性においてもバンカーサイロに勝るサイロはない。